En las últimas décadas el turismo se ha mostrado como una actividad con
potencial para diversificar la estructura económica de los países frente a actividades
económicas tradicionales. Ecuador, un país con una estructura productiva muy
dependiente del sector primario, con la necesidad de diversificar su matriz productiva y
generar nuevos ingresos que mejoren su economía, ha impulsado una serie de iniciativas
en el sector turístico.El turismo de masas evidencia importantes problemas como la
masificación, la degradación de las costas o la pérdida de calidad en la experiencia
turística. Ecuador puede aprovechar las experiencias de otros países, apostando por un
modelo turístico más sostenible. Dentro de esta línea, en los últimos años el gobierno
ecuatoriano puso en marcha el Plan Estratégico de Turismo 2020 (PLANDETUR 2020) y la
propuesta del “Turismo Consciente”, iniciativas orientadas hacia la promoción del turismo
sostenible. Este trabajo trata de arrojar luz sobre el turismo consciente, un término
reciente y en construcción, para referirse a una modalidad de turismo que se apoya en los
principios de sostenibilidad y de ética. Se analiza la contribución del turismo a la
economía del país a través de un modelo econométrico para el período 1995-2013, cuyos
resultados evidencian un equilibrio en el corto y largo plazo
En un país extractivista como el Ecuador, los impactos socio –
económicos y ambientales han inspirado proyectos de cambio que
aseguren un futuro sostenible para las siguientes generaciones.
Según el Plan Nacional del Buen Vivir , una de las metas es hacer
del Ecuador una “biópolis eco – turística” con miras a un Ecuador
post –petrolero. Las recientes estrategias de promoción como las
campañas “Ecuador Potencia Turística” y “All You Need is Ecuador”, buscan incrementar la fama de la biodiversidad del país
para atraer a más turistas cada año.
“Tenemos un aumento de visitantes al Ecuador que está por sobre
la media de crecimiento mundial de la Organización Mundial de
Turismo (OMT). Entonces vemos ahí que hay un margen interesante en el cual la gente se interesa más por venir al Ecuador”,
menciona Rodrigo Salas, Director de Promoción del Ministerio
de Turismo.
